Сэм Оливер был самым обычным парнем. Двадцать один год, работа в магазине стройматериалов, где он целыми днями раскладывал товар, носил коробки и терпел придирки начальника. Никаких особенных планов на будущее, никаких грандиозных мечтаний. Просто день за днём одно и то же.
Дома у него тоже всё шло своим чередом. Лучшая подруга Энди, красивая и весёлая, давно заняла место девушки в его жизни. Только вот романтики между ними не было никакой. Она называла это дружбой. Он молча соглашался, хотя внутри каждый раз надеялся, что когда-нибудь всё изменится.
Обычная жизнь продолжалась ровно до того дня, когда Сэм отметил своё двадцать первое день рождения. Вечером родители вдруг сели напротив него с очень серьёзными лицами. То, что они рассказали, звучало как плохая шутка. Оказывается, ещё до его рождения они заключили сделку с Дьяволом. Продали душу своего будущего ребёнка в обмен на собственное благополучие.
Сначала Сэм просто рассмеялся. Потом понял, что родители не шутят. А потом начались настоящие перемены.
На следующий день к нему явился сам Дьявол. Внешне вполне приличный мужчина в дорогом костюме, с обаятельной улыбкой и лёгкой иронией в голосе. Он вручил Сэму пустой сосуд и объяснил новые правила игры. Теперь Сэм - Жнец. Его работа заключается в том, чтобы находить души, которые сбежали из Ада, и возвращать их обратно. Никаких отговорок, никаких выходных.
Сначала всё казалось кошмаром. Сосуд оказался не просто красивой безделушкой - он затягивал беглецов внутрь, стоило только Сэму произнести нужные слова. А беглецы попадались самые разные. Один выглядел как обычный офисный клерк, другой - как старушка с добрыми глазами, третий вообще превратился в собаку. И каждый раз, когда душа оказывалась поймана, Сэм чувствовал странную смесь облегчения и отвращения к себе.
Но постепенно он начал привыкать. Оказалось, что у него есть помощники. Два друга - Берт и Сок - быстро втянулись в эту странную охоту. Они не могли видеть Дьявола и не понимали всей глубины ситуации, но всегда были готовы помочь. Иногда их безбашенные идеи даже срабатывали.
Жизнь Сэма разделилась на две части. Днём он по-прежнему работал в магазине, улыбался покупателям и получал нагоняи от начальника. А ночью или в любой неожиданный момент ему звонил Дьявол и давал новое задание. Иногда беглецы оказывались в самых нелепых местах: в супермаркете, на вечеринке, даже в машине скорой помощи.
Энди по-прежнему ничего не знала. Сэм очень старался держать её подальше от всей этой истории. Но чем дальше, тем сложнее было притворяться обычным парнем. Он пропадал в самые неподходящие моменты, возвращался уставший и рассеянный, а иногда на его одежде появлялись совсем необъяснимые пятна.
Дьявол, кстати, оказался не таким уж страшным, каким его обычно рисуют. Он любил пошутить, иногда даже помогал советом. Правда, всегда с подвохом. Каждое задание становилось для Сэма маленьким испытанием: справится ли он, не сломается ли, не начнёт ли ненавидеть себя сильнее, чем ненавидит эту работу.
Иногда по ночам Сэм думал о том, чтобы всё бросить. Просто отказаться, сказать «нет» и посмотреть, что будет. Но каждый раз он вспоминал родителей. Их виноватые взгляды. Их тихие слова о том, что они сделали это ради него, чтобы у него было нормальное детство. И он снова брал сосуд в руки.
Так и текла его новая жизнь. Смесь ужаса, абсурда и странной рутины. Обычный парень, который по утрам надевает дурацкий зелёный фартук, а по вечерам ловит беглецов из Ада. И каждый новый день заставлял его задаваться одним и тем же вопросом: сколько ещё он сможет выдержать?
Но пока что Сэм просто шёл дальше. Потому что выбора, похоже, у него больше не было.
Читать далее...
Всего отзывов
7